El 10 de febrero de 1781 se produjo en Oruro un levantamiento contra las autoridades coloniales españolas, considerado uno de los antecedentes más importantes de la independencia de Bolivia. Este movimiento fue impulsado por criollos, mestizos e indígenas cansados de los abusos y altos tributos impuestos por la Corona. La rebelión se enmarcó en un contexto regional de insurrecciones. Su impacto trascendió las fronteras del entonces Alto Perú.

Entre los principales protagonistas se destaca Sebastián Pagador, quien arengó al pueblo con un discurso que quedó en la memoria histórica del país. La frase atribuida a Pagador convocaba a defender la patria hasta perder la vida. Este acto simbolizó la unión de distintos sectores sociales. La ciudad se convirtió en escenario de resistencia frente al poder colonial.

El levantamiento de Oruro estuvo vinculado a las grandes rebeliones indígenas lideradas por Túpac Amaru II y Túpac Katari. Estos movimientos compartían el rechazo a la explotación económica y la opresión política. Aunque la insurrección fue sofocada por las autoridades españolas, dejó una profunda huella. Su legado alimentó el espíritu independentista en las décadas siguientes.

Tras la represión, varios líderes fueron perseguidos y ejecutados, consolidando el carácter heroico de la gesta. La memoria del 10 de febrero se mantuvo viva a lo largo del tiempo. Historiadores coinciden en que este hecho fue una señal temprana del deseo de autodeterminación. Oruro pasó a ser reconocida como “cuna de la libertad” en Bolivia.

Actualmente, cada año se realizan actos cívicos, desfiles y homenajes en conmemoración de esta fecha histórica. Autoridades, instituciones y ciudadanía participan en recordación de los héroes de 1781. El 10 de febrero reafirma el compromiso con la democracia y la libertad. Es una jornada que fortalece la identidad y el orgullo orureño.