Bolivia desarrolló el primer Curso Básico de Bombero Forestal Helitransportado, una capacitación dirigida específicamente a bomberos forestales que este domingo pasó de los ejercicios de simulación a una práctica con una aeronave en vuelo.

La actividad fue organizada por Bomberos Forestales Quebracho, con el apoyo de SOS Wildfire, Hi-Jet Helicopters, LSER, NATIVA y la Fundación Amigos de la Naturaleza.

La práctica se realizó en una propiedad de Pedro Lorenzo, donde bomberos forestales, guardaparques y personal de distintas instituciones conformaron cuadrillas para entrenar procedimientos de aproximación, embarque, transporte y desembarque desde un helicóptero BK-117 C-1.

Participaron bomberos de diferentes municipios y departamentos, además de guardaparques de la ACIE Ñembi Guasu y del Parque Nacional y Área Natural de Manejo Integrado Kaa Iya. La conformación de cuadrillas mixtas permitió que los participantes trabajaran bajo procedimientos comunes para una eventual intervención conjunta frente a incendios forestales.

La capacitación comenzó el sábado 8 de agosto en un hangar del aeropuerto El Trompillo. Allí, los participantes recibieron formación sobre seguridad alrededor de la aeronave, comunicaciones y procedimientos de aproximación, embarque y desembarque. Esta primera etapa se realizó con el helicóptero apagado.

“Antes hacíamos este ejercicio con sillas; ahora tenemos un helicóptero real”, explicó Diego Suárez Terrazas, presidente y fundador de Bomberos Forestales Quebracho.

Durante los ejercicios previos, las sillas fueron utilizadas para simular la ubicación de los bomberos y practicar los movimientos de entrada y salida de una aeronave. Para la jornada práctica, esos ejercicios fueron trasladados a un helicóptero BK-117 C-1 multipropósito facilitado para la capacitación con apoyo de Hi-Jet Helicopters.

El helitransporte como apoyo para llegar a zonas remotas

Los organizadores destacaron que el uso de aeronaves no reemplaza el trabajo de las cuadrillas en tierra, sino que puede contribuir a reducir los tiempos de llegada a zonas de difícil acceso.

Ana Marieta Colanzi, directora de Fonabosque, señaló que el helicóptero puede generar mejores condiciones para que las cuadrillas capacitadas intervengan de manera oportuna y eficiente frente a los incendios.

Nacho Martín, de SOS Wildfire, explicó que en algunas zonas remotas el ingreso por tierra puede tomar varias horas. Como ejemplo mencionó Roboré, donde el desplazamiento terrestre hacia determinados incendios puede demandar hasta seis horas.

Martín planteó que una capacidad aérea distribuida estratégicamente podría ayudar a reducir los tiempos de respuesta en sectores con mayor recurrencia de incendios. Como referencia, mencionó la posibilidad de contar con tres helicópteros para atender sectores críticos de San Matías, la Chiquitanía y Guarayos.

La propuesta no se limita al traslado de agua, sino también al transporte rápido de personal capacitado hacia lugares donde el acceso terrestre puede resultar complicado.

Suárez explicó que una brigada que se moviliza exclusivamente por tierra depende de vehículos, conductores, combustible y caminos transitables antes de iniciar las tareas de combate. El helitransporte puede reducir parte de esta cadena, aunque requiere coordinación, comunicaciones y capacidad para continuar las operaciones después del desembarque.

Piden fortalecer las capacidades de los bomberos forestales

Suárez sostuvo que en Bolivia existe capacidad para enfrentar incendios forestales, pero que persisten dificultades relacionadas con los medios y recursos disponibles.

“En Bolivia tenemos mucha capacidad, pero nos faltan medios y recursos”, afirmó.

Según explicó, la realización del curso fue posible gracias a gestiones y aportes de organizaciones no gubernamentales, empresas privadas y particulares.

Desde Bomberos Forestales Quebracho también se planteó la necesidad de fortalecer las condiciones de los bomberos forestales mediante seguros médicos y de vida, equipamiento profesional, capacitación especializada y mejores condiciones para recibir materiales provenientes de donaciones.

La participación de NATIVA y de las demás instituciones permitió reunir personal, conocimientos y medios para desarrollar esta experiencia de capacitación.

La jornada permitió que bomberos y guardaparques se entrenaran en procedimientos para operar alrededor y dentro de una aeronave. El desafío planteado por los organizadores es que esta experiencia pueda convertirse en una capacidad disponible, coordinada y financiada para responder ante incendios forestales.