Duolingo opta por inteligencia artificial en detrimento de trabajadores humanos: debate sobre calidad de contenido

La conocida aplicación de aprendizaje de idiomas, Duolingo, ha generado controversia al despedir a redactores y traductores para sustituirlos por inteligencia artificial (IA). En una serie de despidos ocurridos el año pasado, la empresa optó por recortar alrededor del 10% de sus contratistas, afectando a equipos que trabajaban en numerosos programas de idiomas.

Aunque la empresa, fundada en 2011, ha experimentado un rápido crecimiento y se ha convertido en una de las principales aplicaciones de aprendizaje de idiomas con más de 83,1 millones de usuarios mensuales en septiembre de 2023, la decisión de Duolingo de recurrir a la IA ha despertado inquietudes sobre la calidad del contenido educativo ofrecido.

La transición a la IA se llevó a cabo en varias oleadas de despidos, sorprendiendo a algunos trabajadores que inicialmente se les aseguró que no serían reemplazados por tecnología. La medida ha afectado principalmente a contratistas, quienes carecen de las mismas protecciones y beneficios que los empleados a tiempo completo.

El portavoz de Duolingo, Sam Dalsimer, confirmó los recortes de alrededor del 10% de los contratistas a finales de 2023, pero no proporcionó cifras específicas. Aunque la empresa argumenta que la IA se utiliza para aumentar la productividad y la eficiencia, algunos críticos sostienen que la calidad del contenido ha disminuido, citando la presencia de errores significativos en las lecciones.

La tendencia de reemplazar trabajadores humanos con chatbots de IA no es exclusiva de Duolingo y ha sido impulsada por desarrollos tecnológicos como ChatGPT. La eficiencia y el ahorro de costes son citados como razones principales para esta transición, a pesar de las preocupaciones sobre posibles errores cometidos por chatbots y la falta de intervención humana.

En respuesta a las críticas, Duolingo afirma que la IA se utiliza como una herramienta para mejorar la productividad y la eficiencia, pero algunos trabajadores despedidos sostienen que no se les ofrecieron alternativas laborales antes de ser despedidos.

La controversia destaca los desafíos económicos y éticos asociados con la adopción masiva de la IA en diversos sectores, donde la automatización puede conducir a la pérdida de empleos y generar incertidumbre sobre el futuro laboral de los trabajadores afectados. Con el debate en marcha, la situación en Duolingo plantea preguntas sobre cómo equilibrar la eficiencia empresarial con la responsabilidad social en la era de la inteligencia artificial.