Investigación brasileña revela impactos negativos de los ultraprocesados en el sistema cardiovascular

Investigadoras de la Universidad de San Pablo, Brasil, han publicado una revisión de estudios en la revista Nature Reviews Cardiology que destaca los impactos del consumo excesivo de alimentos ultraprocesados en el sistema cardiovascular. Los productos ultraprocesados, que incluyen refrescos, snacks envasados, carnes procesadas y cereales azucarados, son fabricados industrialmente con ingredientes o aditivos añadidos.

Las científicas Fernanda Rauber y Renata Bertazzi Levy definen a los ultraprocesados como fórmulas elaboradas mayormente a partir de sustancias extraídas y a menudo modificadas químicamente, careciendo de alimentos integrales y nutrientes esenciales. Eric Topol, cardiólogo y genetista, elogió la revisión como una "muy buena y sucinta" exposición de los peligros asociados con estos productos.

La investigación señala que el consumo excesivo de ultraprocesados se asocia con una mayor densidad energética en la dieta, niveles elevados de azúcares y grasas, y una reducción en la calidad nutricional. Estudios previos también indican que el consumo de ultraprocesados durante la infancia está vinculado a niveles más altos de colesterol y adiposidad.

Además, varios metaanálisis de estudios observacionales revelan que el consumo elevado de ultraprocesados se asocia con un mayor riesgo de enfermedades como diabetes tipo 2, hipertensión, sobrepeso, obesidad, eventos cardiovasculares y cerebrovasculares, así como un aumento en la mortalidad.

Las investigadoras destacan la necesidad de cambiar las políticas globales de nutrición, abogando por políticas que fomenten el acceso a alimentos mínimamente procesados y acciones coordinadas más allá del sector sanitario. Recomiendan estrategias similares a las utilizadas para regular el consumo de tabaco, como la concientización sobre los efectos adversos, políticas fiscales, regulación publicitaria, mejor etiquetado y entornos que apoyen elecciones alimentarias saludables.

El Dr. Ezequiel Forte, asesor científico del Consejo de Cardiometabolismo de la Sociedad Argentina de Cardiología, subrayó la necesidad de cuestionar si los ultraprocesados pueden considerarse realmente alimentos, señalando su asociación con un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular y la falta de incentivos para la elección de alimentos saludables.