Un acto de violencia durante un servicio religioso transmitido en vivo en Australia desencadenó enfrentamientos entre la policía antidisturbios y miembros indignados de la comunidad local, dejando a cuatro personas heridas, incluyendo un obispo, y llevando a la detención de un joven de 15 años, informaron autoridades el lunes.

El incidente tuvo lugar en una iglesia cristiana asiria en el oeste de Sidney, donde el sospechoso, identificado como un adolescente de 15 años, atacó al obispo Mar Mari Emmanuel antes de ser detenido por feligreses presentes en el lugar. La policía, que se enfrentó a una multitud airada, confirmó que el joven sospechoso está bajo custodia en un lugar no revelado.

El altercado ocurrió dos días después de otro violento incidente en un centro comercial en el este de la ciudad, donde un hombre armado con un cuchillo dejó seis muertos antes de ser abatido por la policía. Hasta el momento, no se han encontrado vínculos entre ambos sucesos, según medios locales.

Imágenes del ataque en la iglesia mostraron al sospechoso irrumpiendo en la congregación y atacando al obispo, desencadenando una respuesta violenta por parte de algunos miembros de la comunidad. Los enfrentamientos posteriores entre la policía y los indignados manifestantes resultaron en daños a vehículos policiales, casas y lesiones a dos agentes.

El subcomisionado interino de policía de Nueva Gales del Sur, Andrew Holland, atribuyó la violencia a una "respuesta emocional" alimentada por rumores e imágenes gráficas circulantes en internet.

La iglesia, ubicada en el suburbio occidental de Wakeley, es un punto de encuentro para la comunidad cristiana asiria de Sidney, muchos de los cuales son refugiados de la persecución en Irak y Siria. Tanto líderes religiosos como autoridades políticas han instado a la calma y a la unidad en medio de la tensión generada por los recientes acontecimientos.