Oruro confirmó un caso importado de lepra, también conocida como enfermedad de Hansen, en un paciente de 46 años que actualmente recibe tratamiento. Según el Servicio Departamental de Salud (Sedes), la cadena de transmisión fue interrumpida y los controles realizados a los contactos cercanos no identificaron, hasta el momento, otras personas con síntomas compatibles.

El diagnóstico fue confirmado el 18 de septiembre, luego de que el paciente acudiera al servicio de Dermatología del Hospital Oruro-Corea por presentar lesiones en la piel. Las muestras fueron enviadas al Centro Nacional de Enfermedades Tropicales (Cenetrop), que confirmó el diagnóstico de lepra multibacilar entre 24 y 48 horas después.

Edgar Villarte, responsable del Área de Tuberculosis del Sedes Oruro, explicó que el paciente presentaba manchas y pequeñas lesiones en las extremidades y el rostro, además de engrosamiento de los lóbulos de las orejas. También tenía lesiones blanquecinas indoloras acompañadas de pérdida de sensibilidad al tacto y al calor.

De acuerdo con la investigación epidemiológica, el paciente residió anteriormente en Santa Cruz, departamento considerado una zona endémica de la enfermedad. Hace aproximadamente diez años se trasladó a Oruro y comenzó a presentar manifestaciones clínicas hace un año. El periodo de incubación de la lepra puede extenderse entre cinco y ocho años.

Tras confirmarse el diagnóstico, se gestionó el tratamiento ante el Ministerio de Salud y se inició la poliquimioterapia. Villarte indicó que, después de comenzar el tratamiento, el paciente deja de ser contagioso aproximadamente a los tres días.

El Sedes también realizó controles a los contactos cercanos, incluida la familia del paciente. La institución anunció que continuará con evaluaciones mensuales para hacer seguimiento a la evolución del caso y vigilar su entorno.

Recomiendan acudir a un centro de salud

Ana Cuéllar, responsable de la Unidad de Epidemiología e Investigación del Sedes, explicó que la lepra no se transmite fácilmente y que el contagio requiere contacto estrecho y prolongado con una persona afectada.

La especialista recomendó prestar atención a la aparición de manchas blanquecinas o rojizas que no causen dolor y presenten pérdida de sensibilidad al tacto, al frío o al calor. Ante estos signos, pidió acudir a un establecimiento de salud para recibir una evaluación.

Asimismo, el Sedes prevé ampliar la capacitación del personal sanitario para fortalecer la detección clínica y laboratorial de la enfermedad. Aunque Oruro cuenta con personal capacitado, se proyecta desarrollar nuevas jornadas de formación durante la próxima semana.

Según Villarte, el departamento no notificaba un caso de lepra desde hace casi una década.