Mientras persisten las filas por diésel en Santa Cruz y productores reclaman combustible para mantener las actividades agrícolas, una refinería privada ubicada en Cuatro Cañadas recibió autorización para importar petróleo crudo y procesarlo en Bolivia para producir diésel y gasolina.

La planta pertenece a Recicladora Agroindustrial del Este SRL y tiene como principal inversionista privado a David Walt. Elías Cuentas, jefe del proyecto, explicó que la instalación fue diseñada para procesar crudo y obtener una mayor proporción de diésel, además de otros derivados.

En su etapa inicial, la refinería prevé procesar 18.867 barriles de petróleo crudo al mes y producir aproximadamente 1,35 millones de litros de diésel y 900.000 litros de gasolina mensuales, además de gas y coque de petróleo.

La producción está orientada principalmente a atender las necesidades de una zona agrícola donde cultivos como soya, sorgo, trigo y arroz requieren combustible para las diferentes labores productivas.

Proyectan aumentar la producción

El ministro de Desarrollo Productivo, Óscar Mario Justiniano, aseguró que la refinería ya se encuentra operativa y destacó la posibilidad de ampliar su capacidad de producción.

Según explicó, la planta tiene inicialmente la capacidad para producir cerca de dos millones de litros al mes, mientras que la proyección apunta a alcanzar un millón de litros diarios en menos de un año, una vez que se concrete la ampliación de sus instalaciones.

Justiniano señaló que, de alcanzarse ese nivel de producción, el volumen podría representar aproximadamente el 33% de la demanda diaria de combustible de Santa Cruz.

“En menos de un año pueden llegar a un millón de litros día”, afirmó el ministro durante su visita a Cuatro Cañadas.

Las autoridades aclararon que existe una diferencia entre la producción inicial y la capacidad proyectada. Los 1,35 millones de litros corresponden a la producción mensual inicial de diésel, mientras que el millón de litros diarios corresponde a una meta posterior, sujeta a la ampliación de la planta.

Importarán crudo para procesarlo en Bolivia

Uno de los principales componentes del proyecto es la posibilidad de importar petróleo crudo para posteriormente procesarlo en el país y obtener principalmente diésel y gasolina.

El jefe del proyecto explicó que la iniciativa se desarrolla en el marco del Decreto Supremo 5603 y que, a partir del acuerdo alcanzado con el Gobierno, la empresa podrá avanzar con la importación de la materia prima.

Sin embargo, todavía existen aspectos regulatorios que deberán ser atendidos para acompañar las siguientes etapas del proyecto.

Justiniano indicó que se avanzó en los acuerdos destinados a viabilizar la importación del crudo y mencionó la participación del Ministerio de Hidrocarburos y YPFB en este proceso.

Consultado sobre si esta constituye la primera experiencia de este tipo en Bolivia, el ministro afirmó que se trata de la primera refinería privada de estas características en el país.

Refinería surge en medio de la crisis de carburantes

La puesta en marcha de esta planta se produce mientras continúan los problemas de abastecimiento de combustibles en Santa Cruz, donde las filas en las estaciones de servicio afectan a conductores y productores.

El sector agrícola ha expresado preocupación por la falta de diésel, debido a la necesidad de este combustible para desarrollar actividades de siembra, cosecha y transporte.

En ese contexto, la refinería de Cuatro Cañadas representa una nueva alternativa de producción de carburantes mediante la participación del sector privado.

El ministro de Desarrollo Productivo destacó precisamente la intención del Gobierno de incentivar una mayor participación privada en diferentes sectores de la economía nacional.

Justiniano presentó el proyecto como parte de un cambio en el modelo de participación estatal y privada, cuestionando que durante años se haya concentrado en el Estado la capacidad de generar, producir y procesar determinados recursos.

También vinculó ese modelo con problemas de corrupción y desvío de combustibles que, según sus declaraciones, terminaron afectando a los productores.

Una alternativa para el sector productivo

La refinería todavía comenzará con una producción limitada frente a la demanda de combustible de Santa Cruz. Sin embargo, el proyecto contempla una ampliación que permitiría incrementar significativamente el volumen producido.

Para los impulsores de la iniciativa, el objetivo es aprovechar la posibilidad de importar materia prima, procesarla en Bolivia y generar combustibles destinados al mercado nacional, particularmente en una región donde el diésel es fundamental para la actividad productiva.

La planta ubicada en Cuatro Cañadas inicia así sus operaciones en un contexto marcado por la escasez de carburantes y con una proyección de crecimiento que, de concretarse, permitiría incrementar de manera considerable su aporte a la producción de diésel y gasolina.