En su columna, el economista Gary Rodríguez resalta que Bolivia tiene el potencial de convertirse en un productor autosuficiente de trigo e incluso de exportarlo si se implementan las medidas adecuadas. En el pasado, los departamentos de Cochabamba, Potosí, Chuquisaca, La Paz y Tarija eran los principales productores de trigo en Bolivia. Sin embargo, la producción de trigo se vio afectada por la fragmentación de las tierras debido a la Revolución Agraria de 1952.

Como consecuencia, el área cultivada de trigo se redujo a 80.000 hectáreas y continuó disminuyendo hasta recuperar ese nivel en 1962, pero luego volvió a caer. Esto llevó a Bolivia a depender de las donaciones de trigo extranjero, ya que el sector triguero nacional no lograba recuperarse. En contraste, Santa Cruz incursionó en el cultivo de trigo como parte de su rotación de cultivos de soya durante el invierno. A partir de 1993, se superaron las 100.000 toneladas de trigo y en 2010 se produjeron más de 200.000 toneladas, alcanzando un récord de 338.000 toneladas en 2015. Sin embargo, desde entonces no se ha logrado repetir ese pico de producción. Este crecimiento se atribuye principalmente a la producción de soya en el Oriente boliviano, donde el trigo se convirtió en un cultivo de rotación para el invierno. En la actualidad, Santa Cruz representa el 75% del volumen total de trigo producido en Bolivia.

A pesar de los avances logrados, el economista destaca que diversos factores adversos como el clima desfavorable, la escasez de agua, los ataques de plagas, el precio poco atractivo, la competencia desleal del contrabando de harina y la inseguridad jurídica en el campo están obstaculizando el progreso en la producción de trigo en el país. Rodríguez señala que la demanda promedio de trigo en Bolivia alcanza las 750.000 toneladas al año, mientras que la producción nacional apenas supera las 300.000 toneladas, cubriendo aproximadamente el 40% del consumo interno.

PCH.