El presidente de Chile, Gabriel Boric, decretó estado de catástrofe en las regiones de Ñuble y Biobío, en el sur del país, debido a la propagación de incendios forestales que ya obligaron a evacuar a cerca de 20.000 personas.

La medida fue anunciada en la madrugada de este domingo 18 de enero, mientras brigadistas continúan combatiendo al menos 19 focos activos en distintas zonas del país. Doce de estos incendios se concentran en Ñuble y Biobío, ubicadas a unos 500 kilómetros al sur de Santiago.

“Ante los graves incendios en curso he decidido declarar estado de catástrofe en las regiones de Ñuble y Biobío. Todos los recursos están disponibles”, escribió Boric en su cuenta oficial de X.

Las autoridades identificaron como las zonas más afectadas a los municipios de Penco y Lirquén, en la región del Biobío, donde residen aproximadamente 60.000 personas. En estos sectores, las llamas alcanzaron áreas residenciales y se reportaron vehículos incendiados en la vía pública.

“La zona de Penco y todo el sector de Lirquén es el más crítico y donde se han realizado más evacuaciones”, informó Alicia Cebrián, directora del Servicio Nacional de Prevención y Respuesta ante Desastres (Senapred), en entrevista con el canal Mega.

Hasta el momento, no existe un reporte oficial sobre víctimas fatales ni sobre la cantidad de viviendas afectadas. No obstante, las autoridades mantienen la alerta debido a las condiciones climáticas adversas, el viento y la sequedad del terreno, factores que favorecen la expansión del fuego.

Chile enfrenta de manera recurrente incendios forestales de gran magnitud en la zona centro-sur del país. Uno de los episodios más devastadores se registró en febrero de 2024, en los alrededores de Viña del Mar, donde murieron 138 personas y más de 16.000 resultaron damnificadas, según datos oficiales.