Ecuador inició un plan de dos semanas para enfrentar a las bandas narcotraficantes en varias provincias del país, con estrictos toques de queda y el apoyo de Estados Unidos. La medida afecta a las provincias de Los Ríos, El Oro, Santo Domingo de los Tsáchilas y Guayas, cuya capital es Guayaquil, considerada la ciudad con mayor índice de delitos en el país.

Más de 75.000 policías y militares fueron movilizados para hacer cumplir la restricción, que comenzó a las 23:00 hora local del domingo 15 de marzo. Pese a la hora oficial, la ciudad comenzó a vaciarse horas antes ante advertencias de detención para quienes desobedecieran la norma. La medida regirá durante quince días y busca contener a los grupos criminales responsables de la alta violencia que atraviesa Ecuador.

Comerciantes locales también se han visto afectados por la medida. Víctor Guadamud, propietario de un local de comidas en Guayaquil, indicó que no puede almacenar alimentos y que tendrá que reducir sus ventas hasta que la situación se normalice. Otro comerciante, José Salazar, calculó pérdidas de entre el 25 % y 30 % debido al cierre anticipado de su negocio.

El comandante general de la Policía, Pablo Dávila, explicó que más de 35.000 efectivos se despliegan en las zonas intervenidas para “atacar” a los grupos criminales y debilitar su logística y economías ilícitas. Las operaciones se centran en los denominados “núcleos de letalidad”, donde se realizarán recorridos y acciones puntuales contra la delincuencia organizada.

Estas acciones forman parte de la “nueva fase” de la lucha contra el narcoterrorismo, declarada en 2024 por el presidente Daniel Noboa, en respuesta al aumento de homicidios que colocó a Ecuador a la cabeza de la violencia en Latinoamérica. En 2025, Guayaquil registró 2.545 homicidios de los 9.235 a nivel nacional, un récord histórico para el país.