TikTok, la popular red social conocida por sus videos cortos y virales, está nuevamente en el centro del debate político y empresarial en Estados Unidos, tras la reciente orden ejecutiva emitida por el expresidente Donald Trump. Esta orden concede un plazo adicional de 75 días a ByteDance, la empresa matriz china de la plataforma, para vender sus operaciones en el país. La medida pospone la amenaza de una prohibición total de la aplicación, que inicialmente surgió debido a preocupaciones relacionadas con la seguridad nacional.

En este contexto, la plataforma ha atraído la atención de diversos empresarios, figuras públicas y consorcios de inversión, especialmente considerando que se estima que TikTok podría alcanzar una valoración de hasta 50.000 millones de dólares. Este alto valor ha generado un gran interés en las oportunidades comerciales que ofrece, particularmente en los sectores de publicidad digital y comercio electrónico.

Entre los posibles compradores se encuentran nombres muy conocidos. El creador de contenido Jimmy Donaldson, más conocido como MrBeast, ha expresado su disposición para liderar una oferta con el fin de adquirir la plataforma. Además, destacados empresarios como Elon Musk, propietario de X (anteriormente Twitter), y Larry Ellison, presidente de Oracle, también han sido mencionados como interesados. En un giro inesperado, incluso algunas startups tecnológicas como Perplexity AI han presentado propuestas para fusionarse con TikTok, lo que demuestra lo estratégico que es el control de esta red social en el mercado global.

Un aspecto crucial en este proceso de negociación es la postura del gobierno de China. Según el Ministerio de Asuntos Exteriores de China, hay una disposición creciente para permitir que ByteDance venda una parte de TikTok, lo que abriría la puerta a una posible compra por consorcios estadounidenses, bajo la condición de respetar el control sobre su algoritmo.

¿Por qué TikTok debe ser vendida en EE. UU.?

TikTok enfrenta una presión considerable para cambiar de propietario debido a una ley promulgada en Estados Unidos que obliga a eliminar el control de cualquier empresa de origen chino sobre aplicaciones que gestionan grandes cantidades de datos de usuarios estadounidenses. La principal preocupación radica en la posibilidad de que estos datos puedan ser utilizados por el gobierno chino con fines de espionaje o manipulación.

La administración de Donald Trump ya había intentado prohibir la aplicación en 2020, aunque la medida fue bloqueada por recursos legales. Ahora, con la nueva orden ejecutiva, ByteDance tiene la opción de vender la plataforma a un comprador estadounidense o reducir significativamente su participación en la red social para cumplir con las regulaciones.

El valor estimado de TikTok, que asciende a 50.000 millones de dólares, refleja no solo el éxito global de la plataforma, sino también las enormes oportunidades comerciales en sectores como el comercio electrónico y la publicidad digital. Los analistas de Wedbush Securities destacaron estas oportunidades como un factor clave que atrae a los inversionistas.

Posibles compradores

Elon Musk, conocido por sus adquisiciones notorias como la compra de X (anteriormente Twitter) por 44.000 millones de dólares, también ha mostrado interés en TikTok. De acuerdo con informes de Bloomberg, Musk podría considerar fusionar X con TikTok como parte de su visión de expandir las plataformas de comunicación digital, aunque ByteDance ha negado que haya negociaciones formales en curso.

Por otro lado, Larry Ellison, presidente de Oracle, también ha sido señalado como un posible comprador. Oracle ya provee servicios de almacenamiento de datos a TikTok en Estados Unidos, lo que le otorga una ventaja estratégica si decide tomar el control total de la plataforma.

El algoritmo de TikTok

Un tema central en la venta de TikTok es su algoritmo de recomendación de contenido, que es uno de los principales factores detrás de su éxito. Este sistema es reconocido por ofrecer experiencias altamente personalizadas a los usuarios. Sin embargo, la transferencia de este algoritmo a un nuevo propietario estadounidense podría resultar complicada, ya que ByteDance querría mantener parte del control sobre esta tecnología clave.

Algunos analistas sugieren que ByteDance podría crear una asociación estratégica con el nuevo propietario para mantener acceso a ciertas capacidades del algoritmo, pero esto dependerá de la aprobación del gobierno chino, que ha sido históricamente reacio a ceder tecnologías cruciales a empresas extranjeras.

La postura de China

En un cambio notable en su postura, el gobierno chino ha mostrado una mayor flexibilidad hacia la venta parcial de TikTok. Mao Ning, portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores de China, comentó que el país estaría dispuesto a permitir que ByteDance venda parte de las operaciones de TikTok sin comprometer su soberanía tecnológica. Este cambio en la postura china podría facilitar un acuerdo entre ByteDance y los compradores interesados, aunque se enfrenta a desafíos políticos y económicos debido a las tensas relaciones entre China y Estados Unidos.

¿Qué futuro podría esperar TikTok bajo un nuevo propietario?

A pesar de que no se ha concretado ningún acuerdo, la creciente cantidad de interesados en TikTok sugiere que la plataforma podría experimentar importantes cambios bajo un nuevo propietario. Algunos expertos creen que TikTok podría expandirse aún más en el comercio electrónico en Estados Unidos, una estrategia que ByteDance ya ha implementado con éxito en Asia.

Además, con una nueva gestión, podrían modificarse políticas de transparencia y privacidad, temas que han sido fuente de controversia en diversos mercados. Si bien el futuro de TikTok sigue siendo incierto, los próximos meses serán cruciales para determinar su destino en el mercado estadounidense y global.