Un submarino de Estados Unidos hundió un buque de guerra iraní en el océano Índico, según afirmó el secretario de Defensa, Pete Hegseth.

“Un submarino estadounidense hundió un buque de guerra iraní que pensaba estar a salvo en aguas internacionales. En lugar de eso, fue hundido por un torpedo”, declaró el jefe del Pentágono a la prensa.

Las autoridades de Sri Lanka informaron que rescataron a 32 tripulantes de la fragata IRIS Dena, mientras que otros 148 marineros permanecen desaparecidos, con pocas esperanzas de hallar sobrevivientes.

Hegseth calificó el ataque como una “muerte silenciosa” y sostuvo que se trata del primer hundimiento de un buque enemigo por un torpedo estadounidense desde la Segunda Guerra Mundial. “Como en aquella guerra, estamos luchando para ganar”, afirmó.

El Pentágono indicó que uno de los principales objetivos de la ofensiva de Estados Unidos e Israel contra Irán, iniciada el sábado, es destruir la Armada iraní.

El ministro de Exteriores de Sri Lanka, Vijitha Herath, informó ante el Parlamento que los marineros iraníes rescatados fueron trasladados al principal hospital del sur de la isla. Además, dos embarcaciones de la Armada y un avión fueron desplegados para buscar al resto de la tripulación.

La fragata emitió una llamada de socorro la madrugada del miércoles y, en menos de una hora, un barco de rescate llegó a la zona, ubicada a unos 40 kilómetros al sur del puerto de Galle. Sin embargo, el buque ya se había hundido por completo cuando arribaron las unidades de auxilio.

Un funcionario de defensa de Sri Lanka declaró que la búsqueda continúa, aunque aún se desconoce qué ocurrió con el resto de los tripulantes. Por su parte, el portavoz de la Armada, Buddhika Sampath, señaló que la operación respondió a las obligaciones internacionales del país dentro de su zona de búsqueda y rescate en el océano Índico, y confirmó que se encontraron algunos cuerpos en la zona del hundimiento.

Sri Lanka ha mantenido una postura neutral y ha instado al diálogo para resolver el conflicto en Oriente Medio. Más de un millón de ciudadanos de ese país trabajan en la región, que representa una fuente clave de divisas para su economía, aún en proceso de recuperación tras la crisis de 2022.