El exministro de Hidrocarburos y analista energético, Álvaro Ríos, afirmó que la importación de crudo no reducirá el precio de los combustibles en el país, aunque sí evitará la paralización de las refinerías ante la caída de la producción nacional.

En su análisis sobre el Decreto Supremo 5548, Ríos señaló que la autorización para que Yacimientos Petrolíferos Fiscales Bolivianos (YPFB) importe crudo sin subvención responde a la necesidad de mantener operativas las plantas de refinación.

Advirtió que, si no se agiliza la importación de petróleo, las tres refinerías que operan en Bolivia —dos estatales y una privada— podrían quedarse sin materia prima. Recordó que estas infraestructuras fueron modernizadas hace cerca de una década con una inversión aproximada de 700 millones de dólares, por lo que dejarlas inactivas implicaría desaprovechar infraestructura estratégica.

Consultado sobre la posibilidad de que el procesamiento de crudo importado abarate el diésel o la gasolina, Ríos descartó esa opción. Explicó que las refinerías bolivianas son pequeñas y no cuentan con la escala de las grandes plantas internacionales, cuyos márgenes de refinación son más competitivos.

A su criterio, la medida busca garantizar el abastecimiento interno y mantener en funcionamiento las refinerías, además de incrementar la producción de GLP, que podría volverse deficitario.

El analista también defendió la continuidad de la mezcla de gasolina con 12% de etanol, señalando que no fue responsable de problemas recientes en la calidad del combustible y que contribuye a mejorar el octanaje.

Sobre la calidad del combustible importado, indicó que la responsabilidad recae en las empresas que realizan la compra, aunque enfatizó la necesidad de controles estrictos en almacenamiento y despacho. Finalmente, planteó que Bolivia debe avanzar gradualmente hacia un modelo en el que el sector privado asuma mayor responsabilidad en el abastecimiento, mientras el Estado redefine su rol en el sector energético.