Estados Unidos, Japón y Filipinas llevaron a cabo ejercicios navales conjuntos cerca del banco de Scarborough, en el mar de China Meridional, con el objetivo de fortalecer su preparación ante posibles crisis en una región marcada por crecientes tensiones con China. Durante las maniobras, un buque militar chino vigiló los movimientos sin interferir directamente, según informó la marina filipina.

Las operaciones, denominadas Multilateral Maritime Cooperative Activity, incluyeron la participación de la fragata filipina BRP Jose Rizal, el destructor estadounidense USS Shoup y la fragata japonesa JS Noshiro, que navegaron en formación y realizaron ejercicios de comunicación.

Helicópteros sobrevolaron la zona y marinos estadounidenses se trasladaron al buque filipino en una muestra de cooperación. El general Romeo Brawner Jr., jefe del Estado Mayor de las Fuerzas Armadas de Filipinas, destacó la importancia de estos entrenamientos para fortalecer la seguridad marítima y la coordinación entre los aliados.

China reclama la mayor parte del mar de China Meridional, pese a que un fallo internacional en 2016 desestimó su soberanía sobre la zona, resolución que Beijing rechaza. En este contexto, la alianza entre Estados Unidos, Japón y Filipinas se ha intensificado como respuesta al crecimiento del poder militar chino en la región. El secretario de Defensa de EE.UU., Pete Hegseth, visitó Manila y reafirmó la necesidad de fortalecer estas asociaciones para mantener la estabilidad en el área estratégica.