Fuerzas militares de Estados Unidos abordaron el petrolero Aquila II, una embarcación vinculada a Venezuela, durante una operación realizada en el Océano Índico y anunciada el 9 de febrero por el secretario de Defensa estadounidense. Las imágenes difundidas por el Pentágono muestran el despliegue efectuado a plena luz del día, lo que sugiere que el horario comunicado corresponde a la franja de Estados Unidos.

Datos de ubicación del buque confirmaron su presencia en aguas del Índico, mientras que fuentes del Departamento de Defensa señalaron que la nave fue rastreada desde el Caribe hasta su localización final. El mensaje oficial publicado en la red social X detalló que las fuerzas estadounidenses ejecutaron un “derecho de visita, interdicción marítima y abordaje” sin incidentes, dentro del área de responsabilidad del Comando Indo-Pacífico (INDOPACOM).

El comunicado subrayó que el Aquila II operaba en desafío a la cuarentena establecida para buques sancionados en el Caribe. Tras intentar evadir la persecución, el petrolero fue seguido e interceptado por unidades militares estadounidenses. El Departamento de Defensa destacó la capacidad de sus fuerzas armadas para actuar “por tierra, aire o mar”.

Desde finales de 2025 y durante los primeros meses de 2026, Estados Unidos intensificó una política de interceptación y abordaje de buques petroleros relacionados con Petróleos de Venezuela S.A. (PDVSA). Esta estrategia se enmarca en una escalada de tensiones diplomáticas y militares y se centra en la persecución de la denominada “flota oscura” petrolera y en operaciones contra presuntas redes de narcotráfico en el Caribe.

Washington sostiene que los barcos sancionados violan normas internacionales, utilizan banderas de conveniencia y navegan con transpondedores apagados para ocultar su origen y destino. En diciembre de 2025, bajo la administración de Donald Trump, se produjo la incautación del buque Skipper tras su salida de Venezuela, al considerar que formaba parte de una red ilícita.

Caracas calificó ese procedimiento como un acto de “piratería internacional”. Posteriormente, el 7 de enero de 2026, fuerzas estadounidenses realizaron operaciones simultáneas en el Atlántico Norte y el Caribe para incautar dos petroleros adicionales. Uno de ellos, el Bella 1 —rebautizado como Marinera— intentó evadir el abordaje cambiando su bandera a la de Rusia, pero fue interceptado tras órdenes judiciales de decomiso.

De manera paralela, el despliegue militar en el Caribe se extendió a operaciones contra embarcaciones menores señaladas por Washington como “narco-lanchas”, con participación de portaaviones, destructores y cazas F-35. El Departamento de Defensa reiteró que la política de presión sobre las exportaciones petroleras venezolanas y el tráfico ilícito marítimo continuará como parte de su estrategia en el ámbito marítimo global.