El ejército israelí ha confirmado el martes la eliminación de Marwan Issa, considerado el número 2 del brazo armado del movimiento islamista palestino Hamas, en un bombardeo realizado en la Franja de Gaza. Issa, quien ocupaba el tercer puesto en la jerarquía del grupo terrorista, fue abatido en un ataque llevado a cabo hace dos semanas, según informó el portavoz del ejército, Daniel Hagari.

El dirigente islamista fue señalado como uno de los organizadores de la masacre ocurrida el 7 de octubre en el sur de Israel, un acto que cobró la vida de numerosas personas y desencadenó una respuesta militar por parte de Israel.

La acción militar, descrita como "compleja y precisa", fue ejecutada por la aeronáutica israelí en coordinación con el ejército y el Shin Beith, el servicio de inteligencia interna de Israel.

Marwan Issa, quien fungía como adjunto de Mohamed Deif, líder del brazo armado de Hamas conocido como las Brigadas Ezedine al Qasam, se convierte así en el objetivo de mayor rango de Hamas abatido por Israel desde el inicio del conflicto.

El ejército israelí había identificado previamente a Issa como el objetivo de un ataque aéreo contra un complejo subterráneo en el centro de la Franja de Gaza el 11 de marzo.

Además de la eliminación de Issa, se informó que otro alto miembro de Hamas, el comandante Ghazi Abu Tamaa, también perdió la vida en el mismo ataque ocurrido el 10 de marzo.

La ofensiva de Israel contra Gaza fue desencadenada en respuesta a los ataques perpetrados el 7 de octubre. Desde entonces, el conflicto ha cobrado un alto número de vidas, con miles de palestinos muertos en la Franja de Gaza y cientos más en Cisjordania y Jerusalén Este, según cifras del Ministerio de Salud palestino.

En un comunicado adicional, una asociación de familias de rehenes anunció la muerte de un israelí secuestrado por Hamas durante la masacre del 7 de octubre. Uriel Baruch, de 35 años y padre de dos hijos, fue secuestrado durante el festival de música Nova, que fue escenario de la masacre llevada a cabo por comandos islamistas procedentes de Gaza. Según la asociación, el ejército israelí informó a la familia de Baruch sobre el hallazgo de su cadáver en territorio palestino, aunque no se proporcionaron detalles sobre la fecha o las circunstancias exactas de su fallecimiento.

El movimiento islamista palestino secuestró a más de 250 rehenes en el ataque del 7 de octubre en suelo israelí, y aunque un centenar fueron canjeados por prisioneros palestinos durante una tregua en noviembre, aún se estima que unas 130 personas permanecen secuestradas, con al menos 34 de ellas habiendo fallecido, según las autoridades israelíes.