Una creciente tendencia entre los jóvenes ha cambiado la forma en que abordan sus emociones al recurrir a la inteligencia artificial (IA) para sesiones de terapia. En la plataforma Character.ai, el personaje 'Psicólogo' ha recibido asombrosamente 78 millones de mensajes en un año desde su creación por un usuario llamado 'Blazeman98'. La plataforma alberga 475 bots sobre temas de terapia, psiquiatría y psicología.

Sam Zaia, creador de 'Psicólogo', originalmente no diseñó el bot con la intención de proporcionar ayuda, pero ha observado que los usuarios lo utilizan para explorar emociones y encontrar acompañamiento en momentos de soledad, incluso durante altas horas de la madrugada. El éxito llevó a Zaia a participar en un proyecto de investigación para comprender por qué la terapia basada en IA atrae a los jóvenes. El bot fue entrenado con principios psicológicos para abordar condiciones comunes como la depresión y la ansiedad.

Aunque la terapia digital permite a los usuarios acceder a ayuda en cualquier momento, algunos profesionales de la psicología expresan reservas sobre la efectividad de estos bots en comparación con los terapeutas humanos. Theresa Plewman señala que los bots no pueden recopilar toda la información necesaria y que sus respuestas rápidas pueden carecer de la comprensión humana. A pesar de esto, algunos usuarios encuentran útil la rapidez de las respuestas en momentos específicos.

La creciente popularidad de estas aplicaciones sugiere una necesidad apremiante de recursos en salud mental. Aunque estas herramientas brindan acceso inmediato y son gratuitas, algunos expertos advierten sobre la falta de recursos para una atención de calidad. La discusión sobre la ética y efectividad de estos bots continúa, destacando sus limitaciones para emular el pensamiento humano y los sesgos inherentes en los modelos de IA.

A medida que la terapia basada en IA se integra en entornos clínicos, la plataforma Character.ai y otros servicios instan a los usuarios a buscar asesoramiento de profesionales certificados en psicología para obtener orientación legítima.