Científicos de Argentina lograron el nacimiento del primer cerdo clonado de Latinoamérica con modificaciones genéticas destinadas a facilitar futuros trasplantes de órganos en seres humanos. El avance convierte al país en el tercero del mundo en alcanzar este tipo de desarrollo, después de Estados Unidos y China.

El proyecto fue desarrollado por un consorcio científico integrado por la Facultad de Ciencias Veterinarias de la Universidad de Buenos Aires (UBA) y el Instituto de Investigaciones Biotecnológicas de la Universidad Nacional de San Martín (UNSAM).

Según informó la UBA, el lechón fue obtenido mediante clonación y presenta tres modificaciones genéticas diseñadas para reducir la respuesta inmunológica que normalmente provoca el rechazo de órganos trasplantados en humanos.

La etapa de edición genética y clonación molecular se realizó en los laboratorios de la UNSAM, donde los investigadores desactivaron tres genes vinculados a la respuesta inmune. Posteriormente, el equipo de la Facultad de Veterinaria de la UBA estuvo a cargo del proceso de gestación, el parto y el cuidado del animal.

El veterinario Marcelo Acerbo explicó que el nacimiento del lechón representa el inicio de una nueva etapa del proyecto, centrada en la crianza de los animales y el desarrollo de nuevos ejemplares con características similares. Actualmente, los investigadores tienen dos cerdas preñadas y prevén obtener cinco clones adicionales.

El siguiente paso será incorporar siete modificaciones genéticas más para aumentar la compatibilidad de los órganos porcinos con el organismo humano. Entre los objetivos figura controlar el crecimiento de órganos como el hígado y el corazón para adecuar su tamaño al cuerpo humano.

Los investigadores señalaron que este trabajo busca ofrecer una alternativa frente a la escasez de órganos para trasplantes. De acuerdo con datos del Instituto Nacional Central Único Coordinador de Ablación e Implante (INCUCAI), cerca de 7.000 personas esperan un trasplante urgente en Argentina, mientras que la disponibilidad de donantes continúa siendo limitada.

Antes de cualquier aplicación clínica en personas, los órganos deberán superar estudios preclínicos que certifiquen su seguridad y compatibilidad, proceso que será evaluado por las autoridades sanitarias correspondientes.