La región metropolitana de Cochabamba atraviesa una de las peores crisis por el manejo de residuos sólidos de los últimos años. El conflicto por el botadero de Cotapachi escaló este lunes a un violento enfrentamiento entre comunarios y la Policía, dejando dos personas fallecidas y más de una decena de heridos, incluidos agentes de la UTOP.

La disputa se arrastra desde abril, cuando el cierre del botadero de K’ara K’ara obligó a habilitar una celda de contingencia en Cotapachi, en el municipio de Colcapirhua. Los pobladores del distrito rechazaron desde el inicio recibir basura ajena y denunciaron que nunca fueron consultados.

Siete meses después, las tensiones resurgieron. Desde finales de noviembre, comunarios instalaron un bloqueo permanente que impidió el ingreso de los camiones recolectores, provocando acumulación de residuos en calles. Más de 70 OTB y autoridades locales marcharon exigiendo que se respete una acción popular que prohíbe bloquear el vertedero, alertando sobre un “riesgo sanitario inminente”.

El primer enfrentamiento serio ocurrió el 4 de diciembre, cuando intentos de despejar el ingreso dejaron 20 heridos. Los vecinos afirmaron que la Alcaldía pretende imponer un botadero sin límites definidos, mientras las autoridades denunciaron agresiones y daños a vehículos municipales.

La jornada más crítica se vivió este lunes 8 de diciembre. Un contingente policial se desplazó a Cotapachi para levantar el bloqueo de 12 días. Los manifestantes utilizaron petardos y dinamita, mientras que la Policía respondió con agentes químicos. Según los primeros reportes, hubo dos fallecidos por impacto de arma de fuego y entre ocho y diez heridos; también resultaron lesionados dos agentes policiales.

El director del Hospital Benigno Sánchez, Julio César Borosco, confirmó la muerte de ambas personas, mientras el Ministerio Público deberá esclarecer las circunstancias de los disparos. Familiares de las víctimas denunciaron que hubo tiros en medio del operativo. Desde la zona, el abogado Eduardo Mérida pidió la intervención inmediata de la FELCC para investigar si existió abuso policial o participación de terceros armados.

La Policía, por su parte, reportó que actuó en respuesta a ataques con explosivos artesanales y que los movilizados “amedrentaron con petardos y cohetes”. El comandante departamental, Alejandro Basto Rodríguez, se trasladó al lugar para verificar la situación y constatar si hubo policías retenidos.

Horas antes del enfrentamiento, el alcalde de Colcapirhua, Nelson Gallinate, había difundido un video mostrando el ingreso de camiones basureros y agradeciendo el apoyo policial, asegurando que el servicio de recojo comenzaba a restablecerse.

Los pobladores mantienen tres exigencias: definir los límites del botadero, impedir el ingreso de residuos provenientes del municipio de Cercado y establecer un plan ambiental integral. También demandan una investigación transparente sobre las dos muertes.

La Policía continúa desplegada en áreas aledañas a Cotapachi ante la tensión persistente