El atún es uno de los alimentos marinos más consumidos en el mundo, especialmente en Estados Unidos, donde se come en promedio medio kilo al año. Es versátil, sabroso y asequible, pero su consumo plantea preguntas sobre su valor nutricional, los riesgos del mercurio y su sostenibilidad ambiental.

El atún es una excelente fuente de proteínas, minerales y vitaminas, particularmente de selenio, aunque tiene un bajo contenido de ácidos grasos omega-3 debido a su poca grasa. La principal preocupación para los consumidores es su contenido en mercurio, un metal que se acumula en los peces grandes y longevos, como el atún. Aunque el envenenamiento por mercurio es raro, los expertos advierten que puede tener efectos a largo plazo en la salud, especialmente para niños y mujeres embarazadas. La FDA recomienda limitar el consumo a tres porciones semanales de atún "light" enlatado, y menos para otras variedades con más mercurio como el atún blanco y rabil.

Impacto ambiental del atún
El atún, sobre todo las especies grandes como el atún rojo, está amenazado por la sobrepesca. Si bien algunas especies pequeñas, como el listado, pueden ser capturadas de manera sostenible, la pesca industrial a gran escala continúa afectando gravemente los ecosistemas marinos. Para una elección más consciente, los expertos recomiendan optar por atún capturado con caña o con curricán, y evitar el atún rojo debido a su alto riesgo de sobrepesca.

El atún sigue siendo una opción popular y nutritiva, pero los consumidores deben equilibrar los riesgos del mercurio con los beneficios para la salud, y tomar decisiones informadas para minimizar el impacto ambiental.