Santiago Giménez aún recuerda con claridad las palabras que marcaron su exclusión de la Selección Mexicana en el Mundial de Qatar 2022. En el documental Anfitriones de un Sueño de Claro Sports, el delantero del Milan revivió la incertidumbre que vivió durante los días previos al anuncio de la convocatoria oficial del 'Tata' Martino.

“Estaba todos los días con la incertidumbre de ‘¿Iré o no iré?’”, relató Giménez, aludiendo al momento en que aún soñaba con disputar su primera Copa del Mundo. Sin embargo, una declaración pública del entonces seleccionador nacional terminó por anticiparle su destino. “Santi es el goleador de la Europa League, pero tiene muy pocos minutos, juega muy de vez en cuando”, señaló Martino en una entrevista que, según el propio jugador, lo golpeó anímicamente. “Esa declaración fue medio dura porque aún no había salido la lista. Ya después vi la entrevista y me bajó un poco el porcentaje de saber que sí iba”.

El recuerdo cobra fuerza en medio de las persistentes críticas hacia el proceso de Martino, especialmente tras la temprana eliminación de México en fase de grupos del Mundial, considerado uno de los mayores fracasos de la selección en su historia reciente. Pese a las expectativas y al rendimiento que mostraba Giménez en Europa, su ausencia fue vista por muchos como una de las grandes equivocaciones del cuerpo técnico.

En contraste, el exentrenador argentino ha mostrado respaldo a la actual gestión del 'Vasco' Javier Aguirre, destacando la competencia interna por puestos como una señal positiva. “El problema por abundancia siempre será mejor que el problema por escasez”, dijo Martino en entrevista con ESPN, al referirse al panorama actual del Tricolor con miras al Mundial 2026, donde México será uno de los anfitriones.