Microplásticos en el cerebro humano: un nuevo riesgo para la salud mental
Un reciente estudio publicado en Nature Medicine revela que los microplásticos están atravesando la barrera hematoencefálica y llegando al cerebro humano, aumentando en cantidad con el tiempo. Según los científicos, los fragmentos plásticos encontrados en los cerebros de las personas analizadas en 2024 eran un 50% mayores en comparación con las muestras de 2016.
En el estudio, se analizaron cerebros de 52 personas, 24 de las cuales fueron autopsiadas en 2024. Se descubrió que, en comparación con muestras más antiguas, los fragmentos de plástico eran más numerosos. Incluso en 1997, las muestras cerebrales mostraban una tendencia similar, lo que sugiere un aumento constante en la exposición a estos fragmentos en la última década.
Este hallazgo es preocupante porque los microplásticos, diminutos fragmentos de plástico de menos de 5 milímetros, se han identificado en varios órganos humanos, incluidos el hígado, la placenta y los testículos. Recientemente, también se han encontrado en el cerebro, especialmente en zonas profundas de la corteza frontal. En comparación con otros órganos, el cerebro parece ser más susceptible a acumular microplásticos, con cantidades hasta 30 veces mayores que en el hígado y los riñones.
Los investigadores señalan que aunque aún no se puede establecer una relación directa entre los microplásticos y problemas cognitivos específicos, hay preocupaciones sobre cómo podrían contribuir a la inflamación y trastornos cognitivos. Un estudio previo en ratones expuestos a microplásticos mostró cambios cognitivos y alteraciones cerebrales asociadas con el Alzheimer, lo que refuerza la preocupación sobre los efectos potenciales de los microplásticos en la salud mental humana.
A pesar de estos hallazgos, los expertos advierten que todavía es prematuro hacer afirmaciones definitivas sobre los efectos de los microplásticos en la salud, ya que la ciencia sobre este tema está en sus primeras etapas. No obstante, el aumento constante en la producción de plástico y la presencia omnipresente de microplásticos en el medio ambiente subrayan la necesidad urgente de más investigación para comprender los riesgos potenciales para la salud humana.
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